Barcelona

De volgende stap in de reis, drie dagen Barcelona zitten er op en ik zit nu in de trein richting Zaragoza. Een stad die, als ik het goed lees me moet gaan verrassen in positieve zin. Een stad die minder toeristisch is en minder bekend onder de niet-Spanjaarden, maar wel de 5e stad van Spanje qua inwoners en een rijke cultuur. Dat gaan we ontdekken. Nadeel is wel, ik heb de weersverwachting van Zaragoza bekeken voor de komende dag: 39 graden, 38 graden en weer 39 graden. Op diezelfde website die me verteld dat Zaragoza me gaat verrassen staat dan wel ook, "je kan Zaragoza het beste bezoeken in mei of oktober, in de zomer kan het er erg heet worden". Tja, dat had ik even over het hoofd gezien. Dat wordt maar gewoon veel in de avond en in de ochtend doen en dan maar zoals de Spanjaarden een siësta in de middag. We gaan het meemaken. 

De dagen in Barcelona zijn me zeer goed bevallen. De temperatuur was heerlijk 27 tot 28 graden, maar de stad ligt natuurlijk aan zee en dat betekend dat er altijd een lekker windje waait. Dit gaf dan ook de mogelijkheid om echt veel te bekijken in de drie dagen die ik in Barcelona was. Bij aankomst op woensdag zijn we (Anouk was er toen nog bij, onze wegen zijn inmiddels gescheiden) een pizza gaan halen en met uitzicht op de Sagrada Familia de pizza in het park op gaan eten. Een prachtig gebouw, hoewel ook een beetje gek en het heeft tijd nodig om het gebouw helemaal op waarde te kunnen schatten. Zeker ook omdat er natuurlijk overal nog bouwhekken en hijskranen staan, maar ook omdat het dusdanig anders is dan je gewend bent. Maar hoe langer je kijkt, hoe meer details je ziet en als 's avonds op een gegeven moment de lampen aangaan en het mozaïk helemaal tot zijn kracht komt, dan is het toch wel echt een indrukwekkend geheel. Nog een paar jaar wachten (ten minste, dat zeggen ze nu) en dan zou die eindelijk af moeten zijn. Ik ben benieuwd. 

De dag begon met een leuke wandeling Montjuic op, een berg / heuvel die ligt tussen de haven van Barcelona en de stad. Bovenop bevindt zich een kasteel met een indrukwekkend uitzicht op zowel de stad als de haven. De klim zeker waard. Op de berg zelf zijn ook de botanische tuinen, het Olympisch stadion en veel mooi groen te vinden. Eén nadeel, als je je daar iets te veel door af laat leiden loop je wel een beetje uit de richting van de stad en het openbaar vervoer. Kan ik uit ervaring vertellen haha, maar goed na een uurtje lopen en een ritje met de bus stond ik weer op Playa de Catalunya, het grote plein midden in het centrum. Vanaf daar kun je alle kanten op. Bijvoorbeeld in de richting van Casa Batllo en Casa Mila, twee andere gebouwen van Gaudi. Die, zeker bij Casa Batllo, een heel opvallend gebouw midden in een vrij normale straat gecreërd heeft. Hoewel de gebouwen an sich al mooi en indrukwekkend zijn, vind ik dat denk ik nog het leukste aan zijn gebouwen. Ze zijn een leuke afwisseling in een verder redelijk saaie straat. Verder heb ik nog de kabelbaan over de haven genomen, die op zijn top een hoogte heeft van 86 meter. Ja, het was weer een lekker vol dagje. 

Gister ben ik in de ochtend naar het Sant Pau Hospital geweest, of ja het voormalige hospital. Het ziekenhuis is in redelijk originele staat behouden en bestaat uit 9 (zeg ik uit mijn hoofd) verschillende gebouwen in een modernistische stijl. Heel mooi en zeker op de plekken waar ze de oude ziekenhuis opstellingen hebben laten staan ook een interessant inkijkje in de zorg van toen. De dag bestond verder uit een bezoekje aan Casa Vicens (nog een Gaudi) en aan de Mercat dels Encants, een overdekte rommelmarkt die bekend staat als de grootste van Europa. Om 19u had ik een tijdslot gereserveerd bij Park Guëll, het laatste bezoekje aan Gaudi's werk. Park Guëll moest ooit een gebied worden voor 61 woningen voor de top klasse van Barcelona. Guëll, een vriend van Gaudi, was eigenaar van het gebied en was een bekende ontwikkelaar. Guëll vroeg Gaudi om het complete gebied te ontwerpen, uiteindelijk zijn er maar 2 huizen van de 61 gebouwd door een economische crisis en heeft de gemeente het gebied gekocht van Guëll om er een park van te maken. Eén van die 2 huizen is overigens het huis van Gaudi zelf geworden. Nou goed, tot zover de geschiedenis les. Uiteindelijk is het een super mooi park geworden waar je de gekkigheden van Gaudi goed in terug ziet, maar ook niet super overheersend. Het is ergens jammer dat het zo'n toeristische attractie is geworden en je een tijdslot moet reserveren om naar binnen te komen. Want anders was het een prachtig park geweest voor iedereen die daar in de buurt woont. Ik hoop stiekem dat de bewoners van die wijk altijd en gratis naar binnen mogen, maar weten doe ik dat niet. 

Buiten dat deze individuele plekken of gebouwen erg mooi en indrukwekkend waren, is vooral de algemene "vibe" van de stad me goed bevallen. Ik vond het helemaal niet 'veel te druk' zoals je toch vaak leest van Barcelona, dit komt waarschijnlijk ook doordat men niet vaak stedentripjes gaat doen in de zomervakantie. Er was veel groen, veel mogelijkheden om te lopen en te fietsen en het auto verkeer en de rest wordt goed gescheiden. Dit komt ook doordat Barcelona in blokjes is opgedeeld en inmiddels werk met een 'superblock' systeem. Planologisch gezien heel interessant, mocht je dit leuk vinden: Barcelona’s Car-Free Superblocks Explained (youtube.com) . De mensen zelf kwamen relaxed over en als je je een beetje buiten het supertoeristische gebied bevindt zijn er genoeg lokale koffietentjes, restaurantjes en winkeltjes te vinden. Je kan wel stellen, ik ben best een beetje fan geworden van Barcelona de afgelopen dagen. Nog maar weer een plek waar ik vaker terug wil komen. Dat wordt lekker druk zo haha. 

Nu, op naar de hitte. Kijken hoe goed we dat gaan overleven.