Afsluiten in de hoofdstad

Het solotripje door Spanje zit erop. Valencia, Barcelona, Zaragoza en nu Madrid. Een mooi ronde langs vier grote Spaanse steden. Veel gelopen, veel gedaan, veel gezweet en veel gefotografeerd. Ik zit nu lekker in de trein terug naar de kust waar Lisanne (en familie) me straks in Alicante op staan te wachten om nog 10 dagen lekker uit te rusten aan het zwembad, boekies te lezen en een beetje bij te bruinen. 

Ik wist van tevoren eigenlijk niet zo goed wat ik van Madrid moest verwachten. Het is de hoofdstad van Spanje, het is een stuk groter dan Barcelona en licht meer landinwaarts waardoor het er een stuk warmer en droger is. Daar hield de kennis verder ook wel op. Waar je in Barcelona meteen de Sagrada Familia in je hoofd hebt als iemand het over de stad heeft, had ik dat bij Madrid niet. Ik had ook geen idee of het een mooie stad was of niet. Nou, na volle dagen weet ik het wel, een mooie stad is het zeker. Maar inderdaad ook drukker en groter en chaotischer dan Barcelona. Madrid voelt meer als echt een Spaanse stad on steroïds (groter, drukker, indrukwekkender), maar heeft wel veel vergelijkenissen met steden als Valencia en Zaragoza. Zeker als je net iets buiten het echte winkelcentrum komt, die straten lijken verdomt veel op de andere twee. Barcelona is wat dat betreft echt wel een beetje een vreemde eend in de bijt, met zijn rechte straten en gebouwen in blokjes. 

Ook verschillend met Barcelona is het aantal echte toeristische hotspots, in Barcelona heb je de een na de ander (meestal gelinkt aan Gaudi). In Madrid heb je eigenlijk maar één super hotspot, het koninklijk paleis, wat overigens heel indrukwekkend is. Zeker ook vanbinnen. Verder heb je het grote Retiro park, Santiago Bernabeu en andere plekjes waar wel veel toeristen naartoe gaan, maar het is anders dan Barcelona. Als je daar de huizen van Gaudi niet gezien hebt, dan heb je het idee dat je eigenlijk Barcelona niet echt gezien hebt. In Madrid heb je wat dat betreft veel meer eigen keuzes. Want, begrijp me niet verkeerd, er is genoeg moois te vinden in de stad. Overal waar je kijkt staan mooie grote gebouwen (alles is groot) met veel franjes en mooie architectuur. Verder is er veel groen te vinden, in prachtige parken. En voor de liefhebber zijn er musea zat. De drukte is in Madrid dan denk ik ook wel wat meer verspreid dan in Barcelona. Waardoor het nooit super super druk is, maar het ook nergens echt rustig is. 

Een vriendin van Lisanne heeft een half jaar in Madrid gewoond en die had me vantevoren wat tips gegeven: bezoek het paleis, ga de rooftopbar van Hotel Riu op (een geweldig uitzicht!!), eet churros bij de eerste churros zaak in Madrid, bezoek het Retiro park en struin gewoon rond in de straatjes net buiten het echt winkelcentrum. Braaf dat ik ben heb ik dit allemaal gedaan de afgelopen dagen. Het Retiro park is prachtig en heb ik helemaal doorgelopen van links naar rechts en later nog een keer met mijn hardlooprondje van boven naar beneden en weer terug. Aanrader!! Verder vond ik denk ik de beste tip, struin lekker rond in de straatjes net buiten het echte centrum. Het echte centrum is modern, groots opgezet, heel druk en daar vind je gewoon de gebruikelijke winkelketens. Daarbuiten zijn de straatjes oud(er), smal, soms een beetje verwaarloosd, maar daar vind je super leuke winkeltjes. Heel veel leuke koffietentjes, maar ook een paar design winkeltjes waar ik voor mezelf een souvenirtje heb gescoord om mijn kamer op te fluffen, vintage kleding winkeltjes, schattige restaurantjes, ga zo maar door. Dus mocht je ooit nog naar Madrid gaan, loop een keertje blind de oude straatjes rondom het centrum in, je vindt er genoeg leuks. 

Verder is het er ondanks de hoge temperaturen nog best goed te doen. Je zou zeggen, 40 graden en een grote stad, daar smelt je levend. En goed, het was warm, maar niet compleet gekkenwerk. Dat komt denk ik ook doordat er voor genoeg schaduw wordt gezorgd op plekken, parkjes vol staan met watervernevelaars (zie de foto met een speeltuin) en mensen gewoon lekker rustig aan doen en regelmatig afkoelen op plekken waar het kan. Zou ik het aanraden om midden in de zomer naar Madrid te gaan? Misschien niet haha, maar net ervoor of erna kan denk ik prima. 

De reis zit er voor nu weer op, dus dat wordt weer even wachten op een nieuw blogje. Plannen zijn er nog niet, maar er zal vast weer een keer een reisje aankomen. 

:)